Ik maakte een paar bijzondere excursies tijdens mijn reizen in Nederland, Aziรซ, Afrika en Europa. Welke dat zijn lees je in deze blog.
Sundowner bij de Sossusvlei / Namibiรซ
Bij de Sossusvlei in Namibiรซ maakte ik aan het eind van de middag een sundowner. Deze sundowner was bijna niet doorgegaan omdat we dit vanuit de accommodatie zouden ondernemen waar ik tijdens mijn groepsrondreis verbleef. De reden: er konden maar 6 groepsleden mee, terwijl mijn groep uit 8 personen bestond en wij allemaal mee wilden. De avond ervoor was ons ook al een sundowner door de neus geboord vanwege de slechte planning van de reisleiding waardoor we te laat in onze accommodatie voor die nacht waren voor een sundowner. Wij wilden nu persรฉ allemaal mee. Dus moest er iets anders georganiseerd worden.
Uiteindelijk heeft een andere lodge deze sundowner fantastisch georganiseerd. We werden met een 4×4 opgehaald bij de lodge waar verbleven en vandaar trokken we naar het land van de lodge-eigenaren. Zij hebben hier wild uitgezet die we ook tegenkwamen, zoals giraffes, springbokken, gnoes en gemsbokken.
Ons uiteindelijke doel was de sundowner. En die kregen we. Eรฉnmaal bij de plek aangekomen, werden er stoelen en een tafel uit de auto gehaald, de hapjes en drankjes die meegenomen waren kwamen op tafel. Zo konden wij genieten van een schitterende zonsondergang in Namibiรซ.
Na afloop werden we teruggebracht naar onze lodge.
Bekijk ook: Foto’s van de Sundowner bij de Sossusvlei
Sossusvlei / Namibiรซ
De Sossusvlei is een absolute must als je in Namibiรซ bent. Het was voor mij รฉรฉn van de hoogtepunten van mijn rondreis door Namibiรซ. De Sossusvlei ligt in het Namib-Naukluft National Park. Vanaf de ingang in Sesriem is nog 60 kilometer rijden over een verharde weg voor je daadwerkelijk in de Sossusvlei bent. Het gebied is maar liefst 32.000 km2 groot. Een grote attractie, Dune 45, ligt ook aan deze weg. Dune 45 is het enige duin dat je hier mag beklimmen. Het is een zware klim. Deadvlei kun je op twee manieren bekijken: via het duin of gewoon de Deadvlei inlopen door het mulle, hete rode zand. Toen in de Sossusvlei was, waaide het enorm hard, waardoor je gezandstraald werd. De Sossusvlei is in de ochtend en in de avond bij zonsopkomst en zonsondergang op zijn mooist.
Op de terugreis naar onze lodge brachten we een bezoek aan Sesriem Canyon, een kleine canyon die mij tegenviel.
Website: Sossusvlei
Lees meer: Sossusvlei
Bekijk ook: Foto’s van de Sossusvlei
Robbeneiland bij Kaapstad / Zuid-Afrika
Ben je in Kaapstad in Zuid-Afrika en ben je in de gelegenheid dan is een bezoek aan Robbeneiland een must. Robbeneiland is het eiland waar wijlen Nelson Mandela tijdens de Apartheid 18 jaar lang gevangen werd gehouden.
Robbeneiland en slechts 6 km2 groot en ligt 11 kilometer ten noorden van Kaapstad in de Atlantische Oceaan. Met een boot vaar je in een half uur vanuit de haven bij Victoria & Waterfront in Kaapstad naar Robbeneiland. Na aankomst op het eiland ga je in een bus het eiland rond en bezoekt o.a. de kalkmijn waar de gevangenen moesten werken, het door Sir Herbert Baker ontworpen kerkhof voor melaatsen waar leprapatiรซnten uit de 17e tot de 19e eeuw werden begraven en het dorp waar de bewakers woonden.
Bij de daadwerkelijke cel blokken word je door een ex-gevangene rondgeleid en krijg je een kijkje in de cel van Nelson Mandela. Deze ex-gevangene vertelt veel over het leven hier en de ontberingen die ze moesten doorstaan. Heel indrukwekkend.
Mijn terugreis vanaf Robbeneiland naar de haven van Kaapstad was nogal ruig, want het waaide heel hard.
Robbeneiland staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Kosten: De prijzen liggen tussen de 200 โ 550 Zuid-Afrikaanse rand. Reserveer deze tickets op tijd want vol = vol en deze excursie is zeer gewild en snel volgeboekt.
Wanneer: De veerboten vertrekken als het weer het toelaat om 09.00, 11.00, 13.00 en 15.00 uur vanaf het Victoria & Albert Waterfront in Kaapstad. De boot van 15.00 uur vaart alleen in de Zuid-Afrikaanse zomer (onze winter).
Website: Robbeneiland
Lees meer: Robbeneiland
Bekijk ook: Foto’s van Robbeneiland
Gamedrives in Afrika
Ik heb twee rondreizen door Afrika gemaakt, een 23-daagse rondreis Zuid-Afrika van Johannesburg naar Kaapstad en een 22-daagse rondreis Zuid-Afrika & Namibiรซ van Kaapstad naar Windhoek. Tijdens deze rondreizen heb ik verschillende gamedrives gemaakt. Dit is wel een must do als je in Afrika bent. Je ziet ontzettend veel wild en je kunt de Big Five spotten. Helaas heb ik tijdens deze gamedrives nog niet de volledige Big Five gespot, een luipaard ken ik alleen van de fotoโs.
Tijdens mijn reis door Zuid-Afrika heb ik gamedrives gemaakt in bekende Nationale Parken zoals het Kruger National Park, het Addo Elephant National Park en Hluhluwe Imfoleze Game Reserve. Daarnaast heb ik ook nog twee gamedrives over particulier terrein gemaakt: รฉรฉn bij onze overnachtingsplek Hannah Lodge en een paar uur bij Tshukudu Lodge. Allemaal waren ze geweldig en elke gamedrive zie je genoeg om te fotograferen. Zo heb ik vooral in Hluhluwe Imfoleze Game Reserve heel veel olifanten gezien, we stonden er zo dichtbij toen ze uit de bossen kwamen om naar een drinkplaats te gaan, dat de chauffeur van onze 4×4 naar achteren moest rijden. Er kwam een grote mannetjes olifant een beetje boos naar ons toegelopen. En olifanten zijn machtige dieren om te zien, maar kwaad moet je ze niet krijgen. Veiligheid voor alles.
In Namibiรซ zag ik heel veel wild in Etosha National Park. Hier bij de waterhole ook weer heel dieren die kris kras door elkaar liepen en ook hier weer heel veel olifanten. Een andere plek waar we een gamedrive gemaakt hebben is tijdens de sundowner bij de Sossusvlei. Hier heb ik in dit artikel al meer over geschreven. โฌ๏ธ
Wat is een gamedrive : tijdens een game drive ga je op zoek naar wilde dieren (game). Je kunt zelf in รฉรฉn van de wildparken rijden of onder begeleiding van een ranger. Tijdens een game drive ga je op pad in een open safari voertuig, een 4ร4. Meestal hebben deze autoโs met twee stoelen voorin en 9 plaatsen achterin. Meestal hebben de autoโs een overkapping tegen te felle zon of regen. Eenย ranger is opgeleid om dieren te vinden in het wild en hij zorgt voor de veiligheid van zijn/haar gasten en de dieren.
Bekijk ook: Foto’s van de Game drive bij Hannah Lodge
Bekijk ook: Foto’s van Tshukudu Game Reserve
Bekijk ook: Foto’s van het Kruger National Park
Bekijk ook: Foto’s van Hluhluwe Imfolozi Game Reserve
Bekijk ook: Foto’s van het Addo Elephant National Park
Bekijk ook: Foto’s van de Sundowner bij de Sossusvlei
Bekijk ook: Foto’s van Etosha National Park deel 1 en Foto’s van Etosha National Park deel 2
Sani Pass / Zuid-Afrika
In de Drakensbergen in Zuid-Afrika maak ik vanuit het hotel waar ik tijdens mijn groepsrondreis verblijf een excursie naar de Sani Pass, de grensovergang naar buurland Lesotho. Meestal beginnen deze excursies in Underberg, maar wij verblijven in een hotel aan de voet van de Sani Pass.
Onze begeleiders komen met twee 4×4 autoโs aanrijden. Zij rijden deze dag zelf. Mijn paspoort moet mee, want we steken een grens over. Weer een paar stempels erbij, Zuid-Afrika uit, Lesotho in, dezelfde dag Lesotho uit, Zuid-Afrika weer in. De weg naar de grens van Zuid-Afrika en Lesotho is redelijk goed. Onderweg genieten we van het schitterende uitzicht en de mooie natuur. Halverwege de Sani Pass wordt het pas echt hobbelig. De weg wordt steeds slechter. We steken de grens over en gaan nog verder naar boven tot een hoogte van 2.865 meter. We bezoeken een local die in een hutje op een kale vlakte woont. Ik krijg een beetje de indruk dat ze er geen zin in heeft om via onze gids iets te vertellen over haar leven hier op de Sani Pass en het puur doet voor het geld. Het verhaal moet echt uit haar getrokken worden. Steve vertelt dat veel mensen in de winter tijdelijk verhuizen, om in de zomer weer terug te komen om schapen te fokken. In de wintermaanden verdienen ze hun brood in de lagergelegen gebieden.
We lunchen in de hoogste pub van Afrika op 2.865 meter hoogte. We hebben tijd genoeg omdat we die dag geen reisafstand hoeven te overbruggen. We hebben de gelegenheid om rond te lopen op de vlakte rond de pub. Hier komen we een schaapherder tegen die we eerder als een klein stipje beneden zagen lopen en die heel snel boven was. Hij laat ons trots รฉรฉn van zijn schapen zien.
Via hetzelfde pad rijden we met een paar stops onderweg om van het uitzicht en de natuur te genieten, terug naar het hotel.
Deze excursie wordt dagelijks uitgevoerd. Ik raad aan als je een Sani Pass tour wilt maken deze van tevoren te boeken. Voor mij werd dit geboekt, omdat ik in een groep reisde en ik deze tour met de groep maakte.
Lees meer: Sani Pass
Bekijk ook: Foto’s van de Sani Pass
Cu Chi Tunnels / Vietnam
Nog een indrukwekkende plek met veel geschiedenis: de Cu Chi tunnels bij Ho Chi Minh City in het zuiden van Vietnam. Ik verbleef tijdens mijn groepsrondreis in Ho Chi Minh City. Vanuit deze miljoenenstad maakte ik met de groep de excursie naar deze tunnels en later op de dag ook naar de Cao Dai Tempel. Maar daarover later meer.
De Cu Chi tunnels liggen 60 kilometer van Ho Chi Minh City.
Voor de rondleiding kun je een kijkje nemen in een hut met rieten dak. Hier krijg je achtergrondinformatie over de tunnels en er is een doorsnede van de tunnels.
Achter een gids loop je het terrein in de rimboe over. Je ziet de dodelijke boobytraps, verborgen luiken, een verlaten M41 tank, de nauwe tunnels waar de Vietcong in woonden en waar zelfs kinderen zijn geboren, wapenwerkplaatsen, je kunt zelf in een tunnelgat kruipen, maar deze zijn niet op westerse mensen gebouwd. Ze zijn al groter gemaakt dan dat ze waren, maar dan nog.
Je kunt zelf ongeveer 140 meter door een deel van de tunnels kruipen. Er zijn meerdere ontsnappingsuitgangen voor als je het niet volhoudt. Deze tocht duurt 10โ15 minuten, het is er pikkedonker en ontzettend vochtig. Ik heb deze tocht niet gemaakt. Het was mij de nauw en te donker.
Deze tour naar de Cu Chi tunnel al dan niet in combinatie met de Cao Dai Tempel โฌ๏ธ wordt vaak georganiseerd vanuit Ho Chi Minh City aangeboden.
Lees meer: Cu Chi Tunnels
Bekijk ook: Foto’s van de Cu Chi Tunnels
Cao Dai Tempel / Vietnam
Ik verbleef tijdens mijn groepsrondreis in Ho Chi Minh City. Vanuit deze stad maakte ik met de groep de excursie naar de tunnels van Cu Chi โฌ๏ธ en later op de dag ook naar de Cao Dai Tempel.
De Cao Dai Tempel ligt niet ver van de grens met buurland Cambodja.
De Cao Dai Tempel is een bombastisch en kleurrijk gebouw. Dagelijks komen hier vele gelovigen samen in witte gewaden. De Cao Dai Tempel is te herkennen een groot oog op de gevel.
De schoenen moeten uit als je de tempel binnen wilt.
Als wij arriveren kunnen we de tempel al binnen. Buiten komen de gelovigen ook al aanlopen. De priesters in het geel, rood en blauw en de volgelingen in het wit. Voor de dienst mag er gewoon in de kerk gefotografeerd en rondgelopen worden maar wel buiten bepaalde lijnen die herkenbaar zijn. Het binnenste deel van de Tempel is voor niet-gelovigen niet te betreden. Wat een kleurrijk geheel.
De dienst vindt plaats om precies 12.00 uur. Wij, bezoekers, moeten boven vanaf een galerij toekijken. Hier zie je nog beter het lijnenspel want iedereen zit in een rechte lijn en zit er iemand niet binnen de lijnen, wordt deze aangetikt om anders te gaan zitten. Het is allemaal heel symmetrisch. De mannen en vrouwen gescheiden en daar tussen de priesters in hun felgekleurde gewaden.
We maken de dienst een tijdje mee en dan gaan wij verder. Begrijpen doen we er niets van. Maar het is wel een mooi schouwspel.
De diensten worden elke dag om 00.00 uur, 06.00 uur, 12.00 uur en 18.00 uur gehouden.
Lees meer: Cao Dai Tempel
Bekijk ook: Foto’s van de Cao Dai Tempel
Parasailing in Side / Turkije
Tijdens mijn vakantie in Side / Turkije bracht ik ongeveer de helft van de vakantiedagen door op het strand. Ik verbleef met een vriendin in een hotel dat niet aan het strand lag. Als we naar het strand gingen, reisden we โs ochtends met een gratis shuttlebus van het hotel het strand en โs middags terug naar het hotel.
Ons oog werd dagelijks getrokken naar de parasailers die hier in de lucht hingen. De excursie was te boeken op het strand waar wij lagen.
Na een lunch hebben we de stoute schoenen aangetrokken en voorzichtig geรฏnformeerd naar de prijzen. Die waren in die tijd, ik spreek over 2008, heel aantrekkelijk in onze ogen. ย We besloten eens gek te doen en een keer te gaan parasailen.
We worden na betaling naar een boot gebracht. Helaas is zelf fotograferen niet mogelijk, maar bijgaande foto is gemaakt door een fotograaf aan boord van de boot. Tegen betaling heb ik een foto gekocht. Later kregen we zelfs een hele CD-rom met onze fotoโs. Op de boot worden we in een harnas gehesen die weer geankerd gaat aan de vlieger. We zitten vast aan een sleepkabel en langzaam vaart de boot weg waardoor wij in de lucht komen te hangen en een schitterend uitzicht over Side hebben. Na een tijdje wordt de lijn korter en worden we weer aan boord gehesen en het tuigje wordt verwijderd. Weer een hele ervaring rijker.
De CD-rom met de foto’s werd ’s avonds bij de receptie in het hotel afgeleverd.
Huifkartocht door De Slufter / Texel
Tijdens mijn 2e verblijf op Texel in 2017 heb ik een huifkartocht met de Jan Plezier gemaakt. Ik had dit van tevoren gereserveerd, dit omdat dit een gewilde excursie op Texel is en vol is vol. Dus voor de zekerheid toch maar gereserveerd. En dat was maar goed ook, want de huifkar was vol.
Deze huifkartocht vertrekt vanuit badplaats De Koog voor een tocht van bijna 3 uur door natuurgebied De Slufter. Aan boord van de huifkar zijn twee begeleiders, de menner en iemand die bijv. de hekken opendoet en de twee paarden verzorgt. Deze persoon neemt ook een deel van het mennen op zich. De menner zelf vertelt veel over Texel en de natuur van De Muy en De Slufter, de natuurgebieden waar je door heenrijdt.
In de duinen wordt een koffiepauze gehouden, de paarden krijgen even rust. Het drinken en een koekje zijn bij de prijs inbegrepen. Je kunt tijdens deze pauze even je benen strekken. Toen ik hier was, stond het water in De Slufter hoog. De reden dat we niet via het strand terugreden naar De Koog was dat de paarden en de huifkar te zwaar waren en 80 centimeter in het zand konden wegzakken.
Omdat we niet via het strand terugreden naar het eindpunt, rijden we grotendeels langs dezelfde route als de heenreis terug naar De Koog. Onderweg hebben we veel bekijks van fietsers en wandelaars. Uiteindelijk is deze route 16,5 kilometer.
Kosten: Volwassenen: โฌ 25,– per persoon / kinderen van 3 t/m 12 jaar โฌ 15,– per kind. (Prijzen zijn van 2024).
Wanneer: maandag t/m zaterdag om 10.00 uur en 14.00 uur.
Website: Jan Plezier Texel, huifkar- en ruitertochten
Jeepsafari's op Kreta en in Turkije
Tijdens mijn vakanties op Kreta en in Turkije was het standaard dat ik samen met een vriendin, waarmee ik op vakantie was, een jeepsafari maakte. De reden: meer van het lokale leven zien. Met een 4×4 door de droge binnenlanden naar de lokale bevolking, heerlijk lokaal eten, een bezoek aan een moskee in Turkije en genieten van de omgeving.
Eรฉn excursie die ik een paar jaar geleden nog in dit rijtje zou zetten is het olifanten rijden bij Chiang Mai/Thailand. Toen ik in Thailand was, was dit een geweldige belevenis, maar nu met alle ophef die er is, zal ik deze excursie vandaag de dag niet meer maken.
P.S. Het lijstje met mijn bijzondere excursies is een willekeurige volgorde. Het is niet zo dat de eerste excursie leuker was dan de laatste.
Bij sommige excursies staan prijzen, maar van veel zijn alleen tourprijzen bekend en geen losse ticketprijzen. Je kunt veel tours online boeken op de verschillende websites.
Meer lezen
