Wild spotten en wandelen in Natuurpark Lelystad

Natuurpark Lelystad

Natuurpark Lelystad ontstond in de jaren zeventig van de vorige eeuw. In samenwerking met dierentuin Artis in Amsterdam creëerde de Rijksdienst voor de IJsselmeerpolders een recreatieplek voor de inwoners van Lelystad. Dierentuin Artis zocht een plek waar hun hoefdieren buiten konden verblijven en in Natuurpark Lelystad was die ruimte aanwezig. Het idee was geboren om Natuurpark Lelystad een rol te laten spelen in het vergroten van de overlevingskans van bijv. de wisent en andere diersoorten.

Natuurpark Lelystad is een natuurrijk park waar imposante dieren zoals de wisent en de eland de sfeer bepalen. De dieren hebben een grote ruimte tot hun beschikking en leven in natuurlijk kuddeverband

In Natuurpark Lelystad kun je kilometers fietsen en wandelen door het bosrijke terrein.

In het park worden op grote omheinde terreinen allerlei dieren gehouden die in het wild nauwelijks meer voor komen, zoals de Przewalskipaarden, wisenten, otters, bevers en Pater Davidsherten. Een aantal dieren vormt onderdeel van een fokprogramma dat herintroductie in het wild mogelijk maakt.

In Natuurpark Lelystad zijn diersoorten aanwezig die een belangrijke rol spelen in de Nederlandse natuur maar die door hun leefwijze of zeldzaamheid slechts door weinig mensen worden gezien. In het Natuurpark zijn deze dieren goed waar te nemen, zoals bijvoorbeeld de wilde zwijnen en edelherten.

Het natuurpark speelt een belangrijke rol in het behoud van bedreigde diersoorten. Vanuit Lelystad zijn wisenten uitgezet in Oost-Europa en het park hielp bij de terugkeer van de bever in Nederland.

Natuurpark Lelystad is geen dierentuin!

Laten we op safari gaan. Een waarschuwing vooraf: bij een safari geldt altijd dat de dieren bepalen of je ze ziet. De dieren leven in grote leefgebieden waardoor het spannend is of je het wild kunt spotten. Jij bent te gast bij de dieren, hebben ze geen zin, jammer voor je.

In Natuurpark Lelystad zijn de volgende dieren te zien:

Edelhert
Eland
Europese otter
Moeflon
Ooievaar
Pater-Davidshert
Przewalskipaard
Wild zwijn
Wilde zwaan
Wisent

Daarnaast leven er wilde vogelsoorten en wilde zoogdieren, zoals de vos, ree en bever, dieren die ik niet gezien heb.

Wildspotten en wandelen in Natuurpark Lelystad

Ik reis met de trein vanaf Schiphol naar Station Lelystad Centrum. Binnen een paar minuten zit ik in bus 207 richting Harderwijk. Bij de bushalte Natuurpark aan de Larserweg stap ik uit en steek bij de stoplichten de drukke N302 over om vervolgens 1,5 kilometer langs de Meerkoetenweg naar de ingang van Natuurpark Lelystad te lopen.

Entree

Het is nog rustig als ik na mijn wandeling door de poorten van het natuurpark loop. Ik kan zo doorlopen, de entree is gratis. Alleen auto’s moeten een parkeerkaart kopen voor € 4,–.

Ik loop het parkeerterrein over richting het bezoekerscentrum deze is nog gesloten. Ik heb thuis al een plattegrond gedownload. Bij de ingang staat een groot informatiebord.

Bij de entree is een speeltuin aangelegd. Grappige is dat de wiptoestellen gemaakt zijn van houten dierenkoppen, zoals van een wild zwijn.

Overal in het park staan genummerde richtingspalen. Altijd handig om je route te bepalen. Bij elke zijweg of kruising is heel goed aangegeven welke dieren je waar kunt vinden, met loopafstand en benodigd aantal minuten erbij. Ook wordt steeds de kortste weg naar het bezoekerscentrum gewezen.

Otters

Ik ga eerst op zoek naar de otters. Deze worden om 15.00 uur gevoerd, maar zo laat is het nog lang niet. Ik loop om het verblijf heen, maar wat ik ook zie, geen otters. Ik heb op dat moment ook geen idee hoeveel otters hier leven. Ik hoor later dat de drie solitaire otters elk hun eigen stuk leefgebied hebben. Hier staat een hek tussen. Al die gebieden komen samen rond een plateau. Hier kun je in de middag het voeren van twee van de drie otters zien. Daarover later meer. Nu zie ik geen otter.

Elanden

Het volgende dier waar ik naar op zoek ga is de eland. Ik loop een rondje rond het verblijf, maar helaas, ik zie geen eland. Waarschijnlijk liggen ze ergens in het gras tussen de bomen, ver van de hekken. Ik hoor later dat er ook maar twee elanden leven in het park.

Wilde zwanen

Het eerste dier dat ik zie is een wilde zwaan die op het droge staat. Later zie ik nog een zwemmende wilde zwaan. Van een bezoekster die hier vaak komt, hoor ik dat de zwemmende zwaan een vrouwtje is die hier al jaren woont. De wilde zwaan op het droge is een mannetjes zwaan die in het park is geboren. Ik heb tijdens mijn wandelingen in de Amsterdamse Waterleidingduinen vaker wilde zwanen gezien. Wilde zwanen komen in Nederland bijna alleen als overwinteraars voor.

Edelherten

Ik loop door naar het verblijf van de edelherten. Helaas ze zijn niet te zien, ook niet vanaf het pad dat dwars door hun leefgebied loopt. Via een klaphekje, wildrooster en bruggetje loop ik het leefgebied van de edelherten in. Het pad gaat slingerend door het leefgebied. De edelherten hebben heel erg veel ruimte. Bijna aan het eind is een uitkijkpunt. Ook hier zie ik op dat moment geen edelhert.

Ik lees in een paar blogs dat hier ook moeflons zouden leven, ik heb ze niet gezien, en ze staan ook niet op de plattegrond.

Aan het einde van het pad loop ik weer een wildrooster over en door een klaphekje. Er loopt een graspad naast het hek, een paar meter verderop loopt het wandelpad. Ik neem eerst het wandelpad en na een tijdje hoor ik geritsel, er staat een edelhert. Helaas wel ver weg maar ik heb een edelhert gezien. Ik besluit terug te lopen en het graspad te nemen in de hoop meer edelherten te spotten. Helaas.

Tip:
Ga van de asfaltwegen en volg de graspaden langs de hekken van de dierenverblijven. Zo spot je de dieren.

Wilde zwijnen

Ik loop door naar de wilde zwijnen. Ik hoorde onderweg al dat er jongen dichtbij het hek liggen en moeders in de buurt is. Ik zie in eerste instantie alleen moeders rond scharrelen, maar de kleintjes liggen heel dicht tegen het hek aan en hebben nog hun schutkleur. Het is net of een streepjespak aan hebben. Deze zes zijn nog heel klein. Ze lopen op een gegeven moment met moeder weg om gezoogd te worden. Ik loop na dit tafereel ook verder en zie bij een waterpoel nog meer kleine wilde zwijnen lopen die lekker in de grond zitten te wroeten. Deze jongen zijn al een stuk groter maar hebben nog wel een gestreepte vacht. In het bos een eindje verder op komt als ik daar loop nog een volwassen wild zwijn het bos uitlopen.

Pater Davidsherten

Terwijl ik onderweg naar het wandelpad over het terrein van de Pater Davidsherten zie ik bij een uitkijkpunt een Pater Davidshert aan de overkant in het water staan. Hij staat wel heel ver weg. Via een klaphekje en wildrooster loop ik het leefgebied van de Pater Davidsherten in. Aan mijn linkerkant zie ik een grote kudde bij het water staan. Hier staan ook jongen bij. Een groot aantal gaat het water in, of ze nu naar de overkant willen, weet ik niet, ik heb het niet zien gebeuren.

Via een klaphekje en wildrooster loop ik het leefgebied weer uit.

Wisenten

Vanuit het leefgebied van de Pater Davidsherten loop ik een eind richting de wisenten en Przewalskipaard. Op een gegeven moment zie ik een afslag naar een uitkijkpunt op 300 meter. Ik neem een kijkje.

Ik heb mazzel, vanuit het uitkijkpunt zie ik een wisent in het veld staan. Hij staat rustig te grazen. Ik heb ze nooit eerder gezien, ik weet dat ze in Nationaal Park Zuid-Kennemerland leven maar daar heb ik ze tijdens mijn bezoeken nog niet gespot.

De wisent is een bizon, te zien aan de hoge schouderbladen. In Nederland zijn op drie plaatsen herintroducties van de wisent: in het Kraansvlak (Nationaal Park Zuid-Kennmerland) bij Haarlem, op de Veluwe bij Harskamp en in de Maashorst bij Uden. In 1919 stierf de laatste wisent in het wild uit in Polen. Er waren nog 54 dieren over in gevangenschap en daarmee is gewerkt aan een nieuwe stabiele populatie. Er zijn nu weer 5500 wisenten in Europa. Natuurpark Lelystad werkt mee aan de instandhouding van dit dier.

Het Wisentpad bestaat niet meer. Je kunt een klein stukje lopen maar de rest van het pad is afgesloten.

Prezwalskipaarden en Exmoor pony's

Ik wandel over het gras langs het verblijf en niet over het asfaltpad. Zo heb ik zicht op het leefgebied. Ik wandel, staar, speur en wandel nog een stukje. Dan zie ik paarden, maar dit lijken mij geen prezwalskipaarden, want die zijn volgens mij lichter van kleur. Later hoor ik van een medewerker van het Flevolandschap dat er maar één prezwalskipaard meer leeft in Natuurpark Lelystad. Deze paarden komen oorspronkelijk uit Mongolië. Het przewalskipaard is een wild paardenras dat nooit door mensen is gedomesticeerd, dat helaas in het wild is uitgestorven. Vanwege fokprogramma’s in dierentuinen en natuurparken werden deze paarden opnieuw geïntroduceerd in hun geboorteland Mongolië. Tot vorig jaar leefden er nog twee maar die zijn overleden. De andere paarden die ik zie zijn Exmoorpony’s. Dit zijn de donkere paarden. Er leven hier zeven waarvan twee pony’s die in 2025 geboren zijn. Zij staan met zijn tweetjes aan de bosrand.

Het is een groot gebied waar de paarden en wisenten leven. Ik loop via het graspad langs het leefgebied maar ik zie geen wisenten meer.

Voedertijd voor de otters

Het is inmiddels bijna 15.00 uur. Ik haast me naar het verblijf van de otters want als ze gevoerd worden, komen ze wel te voorschijn.

Dat voeren is een kwestie van 10 minuten. De otters leven in een gebied maar wel afgescheiden van elkaar. Twee dichtbij het platform, een ander aan de overkant. Deze otter, genaamd Otto, is gevonden bij de parkeerplaats van het natuurpark, zo hoor ik van de dierverzorger. De otters krijgen een vis en een paar kuikentjes. Ze graaien een vis mee en weg zijn ze. De ooievaar en blauwe reiger liggen op de loer en dat zullen ze ongetwijfeld weten. Wat niet direct meegenomen wordt, wordt in een afgesloten bak gegooid waar de otter wel bij kan, maar de vogels niet. De deksel wordt verzwaard met een baksteen zodat een ooievaar deze niet met zijn zwavel kan opengooien.

Bezoekerscentrum in Natuurpark Lelystad

Ik loop na het voeren van de otters naar het bezoekerscentrum, deze was toen ik hier vanochtend was, nog niet open. Hier staan opgezette voorbeelden van dieren die in Natuurpark Lelystad voorkomen.

Daarnaast is er een winkel met bijvoorbeeld knuffels, boeken over de natuur en streekproducten.

Hier kun je ook een plattegrond kopen.

Het bezoekerscentrum is het hele jaar geopend.
Van maart t/m oktober:
maandag t/m vrijdag van 12.00-17.00 uur en zaterdag en zondag van 10.00-17.00 uur.

Van november t/m februari:
maandag t/m vrijdag van 12.00-16.00 uur en zaterdag en zondag van 10.00-16.00 uur.

Naast het bezoekerscentrum, in hetzelfde gebouw is een restaurant gevestigd waar je een kop koffie/thee kunt drinken of een hapje kunt eten. Het uitzicht op de vijver vanaf het terras is schitterend. Een heerlijke plek is om in de zomer te zitten. Het restaurant is geopend van maandag t/m vrijdag van 10.00-17.00 uur en op zaterdag en zondag van 10.00-18.00 uur.

Edelherten

Ik loop nog een keer door het gebied van de edelherten. En dit keer heb ik geluk, direct na binnenkomst, na de passage van een brug zie ik in het openveld een groepje edelherten staan. Er staan mannetjes met hun indrukwekkende geweien en een paar hindes.

Ik loop verder tot aan het uitkijkpunt waar ik eerder deze dag ook al gestaan heb. Ik neem even rust en bekijk de route om het natuurpark te verlaten. Ik besluit om via een zijuitgang via palen 35-34 en 33 te lopen en bij paal 33 een pad die op de Meerkoetenweg uit komt, te nemen.

Ik kijk nog een keer het veld in, en ja ik heb geluk. Aan de overkant staat een edelhert mij aan te kijken. Weliswaar op redelijke afstand en met water er tussen maar er staat een edelhert te grazen. Ik blijf een tijdje kijken.

Dan is het tijd om naar de uitgang te lopen. Het is nog een eindje lopen om het leefgebied van de edelherten. Maar ik zie ze niet meer.

Na routepaal 33 kom ik uit op de Meerkoetenweg die ik uitloop tot aan de N302. Ik hoef deze drukke weg niet over te steken om bij de bushalte te komen. Ik zie dat ik maar kort hoef te wachten. Als je met de bus gaat, druk op de knop naast de bushalte. Schijnbaar krijgt de buschauffeur een seintje dat er iemand bij de halte staat. Ik heb het niet gedaan maar na mij kwam er nog iemand die ook met de bus naar het station moest. Weten we dat ook weer voor een eventueel volgende keer. Ik had dat nog nooit eerder gezien.

Na een busrit van een kwartier ben ik op station Lelystad Centrum en neem ik de trein naar Schiphol en de bus naar mijn woonplaats.

Het was een mooie dag, een dag waarop ik veel indrukken heb opgedaan. uiteindelijk heb ik met een paar keer verkeerd lopen en teruglopen en de aanlooproute over de Meerkoetenweg 15 kilometer gelopen.

Praktische informatie

Overige informatie

Natuurpark Lelystad heeft een oppervlakte van 371 hectare.
Er ligt 18 kilometer aan wandel- en fietspaden in Natuurpark Lelystad.
Je kunt tijdens de openingstijden van het bezoekerscentrum fietsen huren: volwassenen: € 7,50 per fiets per dag, kinderen € 5,50 per fiets per dag.
Voor kinderen is een speeltuin en in het bezoekerscentrum kunnen ze een speurtocht halen.
Bij de ingang van Natuurpark Lelystad staat het bezoekerscentrum. Hier vind je informatie over het park. Ook kun je daar onze leuke expositie bekijken en er is een winkel met natuurproducten.
In het bezoekerscentrum is een toilet aanwezig.
Neem een verrekijker mee, want de dieren staan soms ver weg. Er is een verrekijker te huur in het bezoekerscentrum.
In het Natuurpark staan overal bankjes en picknicktafels.
In het park staan verschillende kijkhutten waar je de natuur kunt bekijken.
Natuurpark Lelystad is rolstoeltoegankelijk.
Online kun je een goede plattegrond downloaden of je koopt een plattegrond in het bezoekerscentrum.
Groepen kunnen onder leiding van een gids met de boot of de excursiewagen het Natuurpark verkennen.

Openingstijden

Natuurpark Lelystad is dagelijks toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang.

Entree

De entree is gratis.

De entree voor Natuurpark Lelystad is gratis!

Bereikbaarheid

Auto
Natuurpark Lelystad is bereikbaar vanaf de A6, afslag richting Lelystad/ Harderwijk (N302). Het Natuurpark staat aangegeven op de ANWB-borden.
Er is naast de ingang, aan de Vlotgrasweg 11, een ruime parkeerplaats. Kosten zijn € 4,– per dag per auto. Begunstigers van Het Flevo-landschap kunnen gratis parkeren met hun begunstigerspas.

Openbaar vervoer
Vanaf Station Lelystad Centraal of Station Harderwijk. neem je bus 207 tot aan de bushalte Natuurpark aan de Larserweg. Vanaf de bushalte is het ongeveer 1,5 kilometer lopen langs de Meerkoetenweg naar de ingang van Natuurpark Lelystad.

Honden

De hond mag aangelijnd mee. Er zijn twee plekken waar de hond niet naar binnen kan en dat is het wandelpad door het gebied van de edelherten en het wandelpad in het gebied van de Pater Davidsherten.

Horeca

In restaurant Harteluk kun je thee/koffie, lunch of borrel kopen. Op het terras heb je een mooi uitzicht over het water.

Overnachten

In Lelystad zijn meer dan 20 hotels, zoals bijvoorbeeld het Van der Valk Hotel niet ver van het Natuurpark. Je vergelijkt hotels en de prijzen via Booking.com.

Wil je niet in een hotel verblijven dan is een huisje via Natuurhuisje in Lelystad een mogelijkheid.