Lonely Planet's Best in Travel 2026 : de 25 beste bestemmingen

Lonely Planet’s Best in Travel 2026 : de 25 beste bestemmingen

Maine

Maine is de eerste staat in de Verenigde Staten waar je elke ochtend de zonsopgang kunt zien. Tijdens een wandeling langs de kust kom je langs kustplaatsen en eilanden voor de kust, waaronder zoals Acadia Nationaal Park. Neem ook de tijd om het binnenland in te gaan. Ga bij zonsopgang op Mount Katahdin of maak een wandeling over een bebost pad of langs een zeeklif. Een van de meest serene routes zijn de koetswegen in Acadia National Park, waar je minder wandelaars ziet dan andere delen van het park. Voor de ultieme wandeling langs de kust ga je naar Marginal Way, die langs de kust in Ogunquit slingert.

Continent: Amerika
Land: Verenigde Staten van Amerika

Het beste voor dromerige en heerlijke zomers in New England

Jaffna

Neem de veerboot naar Nainativu, waar twee tempels staan: de hindoeïstische Naga Pooshani Amman Kovil en de boeddhistische Nagadeepa-tempel. Volgens de legende arriveerde Boeddha hier tijdens zijn tweede bezoek aan Sri Lanka, terwijl het eiland zelf zijn naam ontleent aan het Naga-volk dat vaak wordt genoemd in de Sri Lankaanse folklore. Reizen naar Jaffna is gemakkelijk per fiets, tuk tuk, bus of veerboot. De hoofdstad van Sri Lanka, Colombo, is per trein en bus bereikbaar.

Continent: Azië
Land: Sri Lanka

Het beste voor cultuur, keuken en eilandavonturen

Réunion

Zorg ervoor dat je de keteldalen van het eiland ziet: Mafate, Salazie en Cilaos. Hoewel wandelaars misschien de voorkeur geven aan Mafate vanwege de ongerepte wildernis, biedt Salazie een kijkje in de geschiedenis, vooral met het goed bewaarde Creoolse dorp Hell-Bourg. Cilaos, het meest zuidelijke keteldal, is bereikbaar via een extreem bochtige weg en heeft enkele van de meest adembenemende bergkammen en watervallen van het eiland. Réunion is 2500 vierkante kilometer groot en telt 400 microklimaten. Réunion met zijn bergen, bergkammen en valleien staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. De Piton de La Fournaise is een van de meest actieve vulkanen ter wereld.

Continent: Afrika

Het beste om je te verdiepen in een uniek natuurlijk en multicultureel erfgoed

Finland

Omarm de Sámi-cultuur in Lapland. Geef de kerstman je lijstje en ga naar Inari of, nog verder naar het noorden, Utsjoki, voor door rendieren aangedreven sledetochten en joik (ritmische gedichten) gezongen rond een flikkerend kampvuur in een eenvoudige lavvu-tent. Ga voor de hele Arctische kreet met husky-mushing, sneeuwschoenwandelen en ijsvissen, en verstop je dan in een blokhut, iglo of aurora-starende koepel om de vlokken geruisloos te zien vallen.

Continent: Europa

Het beste voor het vinden van geluk op wilde plaatsen

Tipperary

De Vee, een v-vormig stuk weg in de Knockmealdown Mountains, wordt beschouwd als een van de mooiste routes van Ierland. Het is er op elk moment mooi, maar vooral in de vroege zomer, wanneer het landschap vol staat met rododendron, dekenheide en rotsachtige landtongen. De geschiedenis van Tipperary is overal. Overal vind je kastelen, zoals de 12e eeuwse ‘Rots van Cashel’ en ‘Kasteel van Cahir. De wandelpaden door bossen, riviervalleien en oude moerassen zijn goed ontwikkeld. De avonden in Tipperary kunnen het beste worden doorgebracht in een van de vele gezellige pubs in de stad.

Continent: Europa
Land: Ierland

Het beste voor wandelen, geschiedenis en eten

Peru

De stenen paden van de Qhapaq Ñan, een oude snelweg die het Inca-rijk verbond met Colombia Aan Chili, over bijna 30.600 kilometer, leiden allemaal naar Cusco en verenigen de verschillende ruïnes aan de periferie. De Inca Trail is tegenwoordig de beroemdste route, maar er smeken er nog veel meer om ontdekt te worden.

Continent: Zuid-Amerika

Het beste voor Inca-geschiedenis en epische maaltijden

Cádiz

Bekijk een flamenco-optreden met lokale liefhebbers in de spelonkachtige Peña Flamenca La Perla. Of kies voor een meer toeristische (maar niet minder gepassioneerde) tablao (gechoreografeerde flamencoshow) op het intieme La Cava. Als de dansers je betoverd achterlaten door hun voetenwerk, spreek dan je waardering uit door Viva la máquina escribir! te roepen. (Lang leve de typemachine!). Het compliment grijpt terug naar een tijd waarin het publiek dacht dat het geluid van het snelle voetenwerk van de dansers leek op het geklik van een typemachine.

Continent: Europa
Land: Spanje

Het beste voor carnaval, lekker eten en flamenco

Botswana

Als je reist met een oude outfitter die het gebied en zijn natuurpatronen kent, dan heb je de garantie dat je bijna altijd een roofzuchtige prooi ziet, een leeuwin die een waterbok vangt of een wilde hond die een babybuffel grijpt. Dit is de rauwste weergave van de cirkel van het leven. Safarireizigers worden getrakteerd op kuddes olifanten, coalities van majestueuze mannelijke leeuwen en groepen leeuwinnen en welpen. Game drives worden verslavend.

Continent: Afrika

Het beste voor rauwe en echte natuurervaringen

Cartagena

Maak een boottocht naar de Islas de Rosario. Duiken Planeet’s snorkeltour omvat twee excursies in het kristalheldere water. Misschien zie je een octopus kauwen op koraal of een kwal die voorbij stuitert terwijl je voorbij drijft. Wandel over de met vlaggen bezaaide Calle de la Sierpe, omzoomd met muurschilderingen die afbrokkelende muren in levende doeken hebben veranderd. Straten komen samen op de Plaza de la Trinidad, die in het donker bruist van straatfood, muziek en geïmproviseerde dansvoorstellingen.

Continent: Zuid-Amerika
Land: Colombia

Het beste voor een bruisend nachtleven en geschiedenis

Quetzaltenango (Xela)

Maak een stop om mensen te kijken bij de Parque Centro Amerika, met zijn zuilenrotonde gewijd aan componist Rafael Álvarez Ovalle, die het volkslied van Guatemala schreef. Vrouwen in traje (traditionele Maya-kleding) wachten om het haar van klanten te vlechten, terwijl kinderen spelen met ballonnen van straatverkopers. ’s Nachts duiken stelletjes het park in om elkaars hand vast te houden op bankjes.

Continent: Midden-Amerika
Land: Guatemala

Het beste voor cultuur zonder de drukte

Liberdade (São Paulo)

Klein Japan in São Paulo is een van de populairste wijken van de stad om te winkelen en te smullen van Aziatische gerechten. Ontdek de geschiedenis van de Braziliaans-Japanse gemeenschap in het Museu Histórico da Imigração Japonesa. Voor fans van supermarktstops tijdens het reizen, heeft Liberdade enkele van de beste supermarkten in São Paulo. De gangpaden staan vol met geïmporteerde snacks en zeldzame combinaties van klassieke Braziliaanse ingrediënten, Japanse zoetigheden en zoute snacks.

Continent: Zuid-Amerika
Land: Brazilië

Het beste voor een kruispunt van cultuur en keuken

Mexico-Stad

Stap binnen in Mercado Medellín en snuif heel Mexico-Stad op in een van de beste markten: scherpe cempasúchiles (goudsbloemen) rond Día de Muertos (Dag van de Doden) naast muskusachtige guave, rokerige zakken gedroogde pepers en molpasta’s. Vellen chicharrón (knetterend varkensvlees) gloeien onder hete lampen, terwijl permanentlotions uit nabijgelegen schoonheidssalons zweven en wierook uit brandende beeltenissen drijft.

Continent: Midden-Amerika
Land: Mexico

Het beste voor een tapijt van creatieve energie

Utrecht

Bij Boekhandel Den Boer, een oude boekhandel met houten lambrisering, dreigen de schappen in te storten onder een eclectische mix van titels. Hoewel de inrichting van dit art nouveau-gebouw sinds 1887 niet is veranderd, wordt de selectie van boeken voortdurend bijgewerkt. Wandel naar de gotiek Domtoren, die boven de stad uitsteekt. Beklim de 465 treden van de toren voor een uitzicht dat zich uitstrekt tot aan Amsterdam en daal dan af naar DOMunder, waar Romeinse fundamenten en middeleeuwse artefacten 2000 jaar begraven geschiedenis vertellen. Mis de UNESCO-lijst niet Rietveld-Schröderhuis, een kunstinstallatie met verplaatsbare wanden die kamers en geometrisch meubilair transformeren. Utrecht is de enige plek in deze lijst waar ik geweest ben. Ik heb jaren op reisbureau’s in Utrecht gewerkt.

Continent: Europa
Land: Nederland

Het beste voor een ontspannen Europees weekend

Barbados

Harrison’s Cave is een betoverende ondergrondse wereld van kalksteenformaties en vredige waterwegen. Stalactieten en stalagmieten vormen een labyrint van grotten, terwijl beekjes zachtjes door de grot stromen en de etherische schoonheid weerspiegelen. Het is als iets dat uit een fantasieroman is geplukt. Je stapt een geheime doorgang binnen die de natuurlijke kunstzinnigheid onthult die verborgen is onder het weelderige oppervlak van Barbados.

Continent: Midden-Amerika

Het beste voor cultuur, kustlijnen en feesten

Brits Columbia

Bezoek de North Shore Mountains, vlak tegen de noordelijke buitenwijken van Vancouver aan, met zijn kronkelende netwerk van goed gemarkeerde paden rond steile toppen, smalle bergkammen en zwembare meren. Binnen een paar uur kun je van de straten van North Van naar een uitgestrekt oerland worden vervoerd met alleen beren en adelaars als gezelschap.

Continent: Amerika
Land: Canada

Het beste om de natuur te omarmen

Theodore Roosevelt Nationaal Park

Pas je slaapschema aan voor sterrenkijken aan de donkere hemel om planeten, sterrenbeelden, meteorenregens en misschien zelfs de aurora borealis te zien. Het jaarlijkse Dakota Nights Astronomy Festival in september van het park verwelkomt vrijwilligers die hun machtige telescopen delen om de nachtelijke hemel te verkennen op zoek naar astronomische wonderen in North Dakota.

Continent: Amerika
Land: Verenigde Staten

Het beste voor uitgestrekte prairies die in de open lucht samenkomen

Sardinië

Vergeet Carnevale in Venetië en ga in januari naar het kleine stadje Mamoiada voor de griezelige processie van mamuthones. Bedekt met bont en verstopt achter donkere houten maskers, zetten deze huiveringwekkende figuren een volksfeesttraditie voort waarvan wordt aangenomen dat deze teruggaat tot de Middeleeuwen, hoewel de exacte oorsprong een mysterie blijft. Liefhebbers van archeologie zullen zich vergapen aan duizenden nuraghi, stenen bouwwerken uit de bronstijd die uniek zijn voor Sardinië. Nuraghe Su Nuraxi is de beste plek om je te verdiepen in de obscure nuraghische beschaving. De natuurlijke attracties van Sardinië zijn al even divers.

Continent: Europa
Land: Italië

Het beste voor een ontsnapping aan een wild eiland

Jeju-do

Je zult nooit vergeten dat je voor het eerst de majestueuze Seongsan Ichul-moeras, die uit de zee tevoorschijn komen als een enorme uit steen gehouwen, met mos beklede punchkom. Het is traditioneel om deze 182 meter uitgedoofde tufsteenvulkaan in de vroege ochtenduren te beklimmen om de zonsopgang te vangen boven het kustplaatsje Seongsan-ri en zijn halvemaanvormige stranden. Een hoogtepunt van Jeju-si, de hoofdstad van het eiland, is de indrukwekkende collectie hedendaagse kunst van de Arario Museum, met werken van grootheden als Gilbert & George, Damien Hirst en Anslem Kiefer.

Continent: Azië
Land: Zuid-Korea

Het beste om de ziel te kalmeren, stap voor stap

Quy Nhon

Maak een spirituele omweg naar Ong Nui-tempel, net ten noorden van Quy Nhon, waar je na 600 treden wordt beloond met een van de grootste zittende Boeddhabeelden van Zuidoost-Azië, die uitkijken over de ruige kustlijn van de regio. Het beeld staat bovenop een ronde tempel, met duizenden kleinere vergulde Boeddha’s in nissen verzonken in de muren.

Continent: Azië
Land: Vietnam

Het beste voor kustavonturen en lekkernijen met zeevruchten

Siem Reap

Het fietspad dat Siem Reap met het Angkor-gebied verbindt, volgt junglepaden die al lang door de lokale bevolking worden gebruikt om zich tussen dorp en tempel te verplaatsen. Rijd langs de oude muren van Angkor Thom, die de Poort van de Doden (Oost) met de De Poort van het zuiden, langs de 13,2 kilometer lange gracht, een trog die zo groot is dat hij een Europees kasteel zou kunnen doen blozen. Boven in de boomtoppen van de jungle dartelen vogels rond en misschien spot je zelfs een gibbon of otter.

Continent: Azië
Land: Cambodja

Het beste voor spirituele dagen en pittige nachten

Phuket

Phuket heeft een levendige maar pretentieloze sociale scene. Geniet overdag van de multiculturele gastronomie en trendy cafés, maar ook van divers avondentertainment. Bamboe schuilplaats op de klif Een deken en een kussen en ondergronds technohol Schuilplaats zijn feestvierende favorieten; De levendige avondmarktscene van Phuket omvat hoogtepunten zoals Phuket stad’s reuzel yai op zondag en vrijdag op Boat Ave. Dans op blote voeten op het witte zand van Natai Beach terwijl een internationale DJ deep house draait onder discolichten die door de mangroven zijn gespannen. Slechts 30 kilometer ten noorden van de luchthaven van Phuket, voelt dit stuk werelden ver weg, meestal sereen en privé, maar nu pulserend van energie op een van de ondergrondse feesten van Baba Beach Club, een geheim dat alleen wordt gedeeld door degenen die echt op de hoogte zijn.

Continent: Azië
Land: Thailand

Het beste voor vurig eten en tropische idylle

Ikara-Flinders Ranges en Outback

Ikara-Flinders Ranges en Outback ligt ten noorden van Adelaide. Volgens de traditionele eigenaren van het land, het Adnyamathanha-volk, zijn de bergachtige muren van Ikara (Wilpena Pond) zijn de lichamen van twee met elkaar verweven Akurra (reuzenslangen). De korte dagwandelingen van het pond slingeren langs met gombomen omzoomde geulen die leiden naar oude inheemse rotsschilderingen. Proost op de zonsondergang met een glas Zuid-Australische bubbels tijdens een begeleide zonsondergangtour (zorg ervoor dat je er een kiest met charcuterie inbegrepen). Terwijl de kleuren bloeden tussen de lucht en de bergtoppen, zul je versteld staan van de eenvoud en stille schoonheid van dit adembenemende landschap.

Continent: Oceanië
Land: Australië

Het beste voor schitterende zonsondergangen en een kolossaal outback-avontuur

Noordereiland

Aotearoa (de Māori-taalnaam van Nieuw-Zeeland) is uitgegroeid tot een wereldleider op het gebied van regeneratief toerisme. Je kunt als bezoeker de haka leren of een begeleide wandeling maken naar oude rotstekeningen of een duik nemen in het geothermisch verwarmde water. Bij Wai Ariki, een luxe nieuwe warmwaterbron en spa aan de oevers van Meer van Rotorua, ervaar de eeuwenoude praktijken van de lokale iwi (stam) Ngāti Whakaue. Het is het eerste en enige spa- en wellnesscentrum in het gebied dat is ontwikkeld, eigendom is van en wordt gerund door Māori.

Continent: Oceanië
Land: Nieuw-Zeeland

Het beste voor cultureel toerisme dat teruggeeft

Tunesië

Tunesië zweeft tussen een oude wereld van romantische Romeinse ruïnes en vintage badplaatsen. Het ene moment zwem je in zee, dan weer wandel je in de Sahara, dit in combinatie met de fantastische Joods-Noord-Afrikaanse keuken van Tunesië, verbazingwekkende Romeinse ruïnes, met schatten gevulde oudheidsmusea en sfeervolle medina’s. Maak de Sawa’s vierdaagse culinaire reis, met kooklessen, marktrondleidingen en seizoensgebonden proeverijen. Met Noord-Afrikaanse en Siciliaanse afkomst is Lamia Temimi een fantastische gids voor de complexe fusionkeuken van Tunesië, die Arabische, Afrikaanse, mediterrane en Joodse invloeden combineert.

Continent: Afrika

Het beste voor woestijn- en kustavonturen

Salomonseilanden

De Salomoneilanden hebben een oppervlakte van 5750 vierkante kilometer en bestaan uit riffen, met de op een na hoogste koraaldiversiteit op aarde. Het is de beste duikbestemming van de Stille Zuidzee. Bekijk een culturele voorstelling in Kuila, vlak voor de kust van Honiara. In dit traditionele dorp met ongeveer 200 inwoners spreken de inwoners de bedreigde Savosavo-taal, een van de meer dan 60 talen die op de Salomonseilanden worden gesproken. Vraag de experts van Savo Sunset Lodge om je te helpen bij het plannen van een bezoek.

Continent: Oceanië

Het beste voor eilandhoppende avonturen

Kaart

Boek

Zoals elk jaar is er dit jaar ook weer een boek met de top 25 bestemmingen die je in 2026 moet bezoeken en de 25 ervaringen die je in 2026 moet ervaren, verschenen.

Dit waren de 25 beste bestemmingen waar je volgens Lonely Planet in 2026 naar toe moet. Ik heb slechts één van deze bestemmingen bezocht: Utrecht in ons eigen land.

Welke bestemmingen van dit Lonely Planet lijstje heb jij al eens bezocht? Wat is je favoriet?